维生素A的化学名为视黄醇，是最早被发现的维生素。维生素A有两种。一种是维生素A醇(retionl)，是最初的维生素A形态(只存在于动物性食物中)；另一种是胡萝卜素(carotene)，在体内转变为维生素A的预成物质(provitaminA，可从植物性及动物性食物中摄取)；维生素A的计量单位是USP单位(United States Pharmocopea)、IU单位(International Units)、RE单位(Retinol Equivalents)等3种。